God Bless
Montgomery
de ontwikkelingen na de weigering van de minister om te onderscheiden en te rehabiliteren
Sinds Juni 2004 voert marketgarden.com aktie voor de rehabilitatie van Generaal Majoor Stanislaw F. Sosabowski. Met als inzet een posthume onderscheiding voor Sosabowksi en het rehabiliteren van de Poolse Parachutisten die deelnamen aan de slag om Arnhem. Lokale bestuurders (Burgemeesters) en diverse andere partijen die normaal gesproken direct of indirect betrokken zijn bij herdenken, hadden geen interesse in de aktie en toonden weinig begrip voor de zaak.
Gelukkig waren we niet de enigen die dit onrecht zagen en wilden rechtzetten. De belangstelling vanuit de media was wel groot en we verkozen samen te werken met verslaggever Geertjan Lassche van de Evangelische Omroep die een prachtige documentaire maakte over deze zaak. Bovendien gaven veel bezoekers van onze site te kennen onze aktie van harte te ondersteunen. Door de documentaire maakten bevolking en politiek landelijk kennis met een zwarte bladzijde uit onze geschiedenis. Ook Prins Bernhard sloot zich aan en sprak klare taal, een volledige rehabilitatie, met onderscheiding. Dit is het deel van de uitzending van Netwerk TV op 03-12-2004 met de laatste ontwikkelingen in deze merkwaardige zaak.
September 2004:
- De 60ste en waarschijnlijk laatste grootschalige herdenking van operatie Market Garden
- Het toetreden van Polen tot de Europese Unie
- Het voorzitterschap van Nederland in de EU
- Burgers, Politiek en Prins Bernhard steunen de aktie
Het ultieme moment om ongerechtigheid ongedaan te maken en Polen een kickstart te geven in Europa. Dan gebeurt er iets onverwachts, Minister van Defensie, Henk Kamp (VVD) doet iets waar niemand wat van begrijpt. Hij weigert een onderscheiding. De verontwaardiging is groot, en terecht. Hoe machtig is het 'old boys network' nog in 2004 ?
Over deze uitzending: Een van de laatste wensen van prins Bernhard was een lintje voor de Poolse soldaten die in de Tweede Wereldoorlog meevochten in de Slag om Arnhem. De Polen kregen voor hun rol volgens de prins nooit de waardering die zij hiervoor verdienden. Is een postume onderscheiding alsnog mogelijk?
Vergeten Op 17 september 1944 ging de operatie ‘Market Garden’, later bekend geworden als de Slag om Arnhem, van start. De Polen deden er toen alles aan zoveel mogelijk Britse soldaten te redden, maar werden verguisd en uiteindelijk vergeten. Onterecht, bleek eerder dit jaar.
Ongelooflijk nalatig Prins Bernhard opperde in een Netwerk-uitzending van 14 september jl. dat de Nederlandse regering alsnog een officiële onderscheiding zou moeten geven aan de Poolse veteranen. 'Ongelooflijk nalatig’ vond de prins het van Nederland dat deze mensen niet waren beloond voor hun moed.
Minister Kamp Minister Kamp van Defensie wilde in eerste instantie niks weten van een onderscheiding voor generaal Sosabowski en zijn mannen. Hij beriep zich op een kabinetsbesluit van 1952, dat inhoudt dat er geen koninklijke militaire dapperheidsmedailles in verband met de Tweede Wereldoorlog mogen worden uitgereikt.
Motie Daarop diende de VVD en de PvdA een motie in om alsnog een onderscheiding toe te laten kennen. Minister Kamp is vandaag voor die motie, waar volgende week over wordt gestemd, gezwicht. Hij laat nu onderzoeken of de Polen toch een postume onderscheiding kunnen krijgen.
Eind resultaat In 2006 heeft de uitreiking van de onderscheidingen plaats gevonden op het Binnenhof. Koningin Beatrix reikte de Militaire Willemsorde uit aan de 1ste Onafhankelijke Poolse Parachutisten Brigade welke door de majesteit aan het vaandel werd bevestigd. De familie van Generaal Sosabowski nam de 'Bronzen Leeuw' in ontvangst die hem posthuum werd toegekend. Beide onderscheidingen zijn de hoogste in hun soort die door Nederland kunnen worden toegekend.
Bij deze plechtigheid waren genodigden uit de hele wereld aanwezig alsmede vertegenwoordigingen van diverse legeronderdelen uit binnen en buitenland. Daarmee werd voor eens en altijd aangegeven dat de Brigade en haar bevelhebber niets was te verwijten en dat ze onterecht zijn besmeurd. Het evenement werd live uitgezonden op TV door de NOS.
In een later stadium hebben diverse Britse legerofficieren het initiatief genomen voor de oprichting van een Monument voor Generaal Sosabowski om het eerherstel vanuit Engeland kracht bij te zetten. Dit monument is nu te bewonderen op het 'Polen Plein' in Driel.